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MANUEL
DELGADO MONTOTO , Sch.P.
de la Virgen del Carmen .
* Madrid 30-04-1937
+ Madrid 10-11-2004
Provincial
Nacido en Madrid, el 30 de abril de 1937, desde niño comenzó a ser alumno bueno y aplicado del colegio Calasancio de Madrid, colindante a su casa familiar. A los catorce años, atraído por el ejemplo de suprofesores religiososdecidió experimentar aquellavida escolapia, y dio los primeros pasos primero como postulantey luego como novicio, en el colegio de Getafe. Sus principales maestros en esta etapa fueron, respectivamente, los PP. Salvador LópezyÁngel Navarro (1951-1953).
Terminado el noviciado y recibida la profesión simple de manos del P. Agustín Turiel el 15 de agosto de 1953, comenzó a recorrer con ilusiónlaetapa de estudios sacerdotales.Tres años de juventud monacal en el monasterio de Irache, delargas horas llenas de generosas experiencias religiosas,alentadas por el entusiasta P. Rafael Pérez, los estudios de Filosofía y de otras materias superiores (1953-1956).
Vinieron luego los años de 1956 a 1959. Desde Irache, había hecho la “excursión” a tierras de frutales y vides. Teología, pastoral, frontón, huerta,y …caminatas en terna - semper tres -, bajo el cuidado paternal del P. Samuel García, otro gran escolapio, todo entrega y espíritu entusiasta. ¡Hijitos míos!, les decía, como San Juan. Fue el trienio de Albelda,coronado con la profesión solemne el día 12 de septiembre de 1959, y con el sacerdocio,en Logroño,el 11 de junio de 1960.
Le llegó, por fin, la ilusionada etapa de estreno sacerdotal ydetrabajo profesional escolapio en uncolegio. Le tocó en suerte el Calasanz-Loyola de Oviedo, de reciente fundación. Supo compaginarla tarea deprofesor en Primaria, según la tradición escolapia, con la dedirector de internos y secretario de estudios, sin dejar, por otra parte,de ser alumno, pues también acudía a la Universidad, donde se laureó en Filología, en la especialidad de Filología Románica. Había llegadocon fuerzas jóvenes, era constante, y todo se le hacía fácil. Fueron los años 1960 a 1964.
Con el título universitario bajo el brazo, retornó a su Madrid, al Instituto Calasancio de Educación, ICCE. Pero no dejó el contacto conlos niños, pues iba cada día a impartir clases de Primaria en el colegio deSan Fernando. Y como en Oviedohabía tomado gusto aUniversidad, ahora frecuentabala Complutense. En ésta obtuvo otro Diploma,el de Psicología Clínica Le encantaba impartir clases de Psicología a los novicios. ( 1964-1966).
Nuevo cambio, y le vemos ahora en Getafe, en el Postulantado donde él había comenzado. Allí se dedicó al cuidado, la formación y enseñanza de los pequeños escolapios, a los que dedicaba su tiempo de la mañana a la noche. Tuvo la suerte y satisfacción de tener a su lado al Maestro de novicios, el P. Nicolás Díaz, ambos provinciales más tarde. Y, sin dejar Getafe, pasa a otros locales del mismo colegio, pero con la misma dedicación absorbente, la de director de internos, y siempre clases, durante el último curso del trienio 1966-1969.
Se estaban dando los primeros pasos para una fundación de las Escuelas Pías en África, en Guinea Ecuatorial. El P. Manuel Delgado fue uno de los que se ofrecieron al P. Provincial, que buscaba voluntarios. Un sueño, una interrogación, un mundo nuevo y nuevos horizontes. Fue enviado con el nombramiento de Presidente del colegio de Bata, encargado del internado y profesor del Instituto. Pero los nubarrones políticos auguraban tormenta. Pisar Guinea y tener que abandonarla, junto con los proyectos de futuro,casi fue uno. Apenas un año allí, y vuelta brusca, sin autorización siquierade vuelo directo a España. El P. Manuel y los otros Padres tuvieron que escapar, tristes, apóstoles rechazados, sacudiendo el polvo de sus pobres sandalias. Salieron hacia Roma, sin más equipaje que lo puesto. Aquel presidente Macías, que primero los invitó, no quisoluegosaber nada con los curas españoles.Ocurría todo estoen el curso 1970-1971.
Recuperado del susto, regresó a España y fue destinado al Norte. Primero a Monforte. Otra vez con alumnos internos, e impartiendo clases en el colegio (1971-1972). Sin tiempo para saborear la belleza de Galicia y el calor de susgentes, vuelve como Rector al colegio de Oviedo. Aquí le vemos, con obligaciones de dirección, y sin dejarla inevitable y agotadora tarea escolapia de profesor (1972-1975).
Y vuelta a su ciudad, ahora a la residencia provincial de Gaztambide 65,como profesor del COU, Asistente Provincial y Rector del colegio de Sevilla, con mando a distancia, lo que le obligaba a desplazarse a la ciudad del Guadalquivir en frecuentes viajes. Pero lo que necesitaba, sobre todo, aquel colegio era su título académico. (Años 1976-1982).
Sin dejar de ser Asistente provincial, pasa a vivir, como Rector, a su recordado Calasancio, 1982-1985. Desde este rectorado la Provincia le iba a reclamar para gobernarla, lo que hizo con acierto, desde 1985 a 1991, en dos provincialatos sucesivos. A ese tiempo corresponde el cambio de nombre de la viejaProvincia de Castilla, bautizada en 1990 con la nueva denominación de Tercera Demarcación de las Escuelas Pías de España, debido a los problemas que creaba la primitiva denominación a partir de la creación de las autonomías territoriales españolas. En 1990 tuvo lugarel cierre del antiguo y famoso Real Colegio de Escuelas Pías de San Antón, después de una rica historia educativa de 236 años. Pero su misma antigüedad creaba muchos problemas: de enseñanza, económicos, e incluso de seguridad de alumnos, a pesar de las continuas obras de conservación. Se pudo vender el edificio de colegio, pero quedó la iglesia atendida por los escolapios, y el compromiso escrito de reservar a los mismos una residencia en la nueva reestructuración del edificio.
En septiembre de 1991 el P. Manuel se incorpora al ICCE, y el 26 de octubre toma posesión de su cargo de Rector de la Comunidad “Mater Dei”, en C/ Eraso, 5. En el Instituto ejerció también como Director del Departamento de Orientación y Psicología Clínica, desempeñando funciones de investigación, elaboración de tests y diagnósticos psicopedagógicos. Allí y por los colegios aplicaba a los alumnos baterías de pruebas psicotécnicas. Una vez corregidas éstas,redactaba los informes, que luego enviaba y explicaba a los padres de alumnos y a los directores y orientadores de cada centro. Dirigía con mucha responsabilidad la selección de nuevos profesores para nuestros colegios. Con todo ese trabajo, aún tenía ilusión por dedicar tiempo a la terminación de su tesis doctoral. Para ello tuvo que hacer viajes de investigación al archivo histórico de Simancas. El día 25 de marzo de 1999 pudo felizmente terminar y defender la tesis de Filología Hispánica, “Edición crítica del Libro de la Caza de las aves, de Pero López de Ayala”, que aprobó con Matrícula de Honor.
Tras ellargo paréntesis de ocho años en el ICCE, cargando de nuevo la cruz, aceptó por tercera vezser elegido Provincial de la Tercera Demarcación (1999-2003). En este cuatrienio desarrolló gran actividad en el esfuerzo por acomodar nuestros centros a las nuevas exigencias educativas del gobierno español. Realizó una detenida visita de las misiones africanas de la Provincia Al final ya de su provincialato puso gran empeño en preparar la conmemoración de los 250 años de la Provincia de Castilla/Tercera Demarcación de España, que culminaron siendo ya Provincial el P. Javier Agudo, en octubre de 2003.
Terminado su mandato, y cuando se creyó libre para dedicar tiempo a losestudios de su afición, la obediencia religiosaledestinó como RectoralCalasancio, también por tercera vez. Mas, apenas terminadoel curso 2003, el Señor leiba a llamar más arriba, “ascende superius”, pues apenas había tomado posesión del rectorado, se sintió heridopor la enfermedad. Para recibir los cuidados médicos necesarios, aceptó la invitación de trasladarse a la Residencia Calasanz de Gaztambide. Permaneció allí algunos meses, cuidado con mucho cariño por los religiosos encargados y por su buena hermana, Elvira, que le visitaba y acompañaba diariamente. En uno de esos ratos de conversación con el P. Antonino Zamanillo, éste diceque le contaba cómo tenía un proyecto para ayudar a las vocaciones escolapias, es decir, crear y cuidar aun grupito de monaguillos en nuestroscolegios,que, de alguna manera,pudieran ser semilla de vocaciones escolapias. Él mismo se daba cuenta de quela dolorosa enfermedad avanzaba sin encontrar remedio. Llegó al día 10 de noviembre de 2004, y el Señor quiso privarnos de su presencia y llevarlo con él al cielo.
Hemos intentado sintetizar la labor pedagógica y de gobierno del P. Manuel, pero su figura personal quedaría muy incompleta si no hiciéramos alusión a la faceta humana. Algún otro, hablando de él,lo describe como “una persona paciente, educada, respetuosa y correcta. No era excesivamente expresivo ni comunicativo. Se mantenía a una prudente distancia. Era fiel cumplidor de las tareas que tenía encomendadas”. Pero aún nos parece necesario añadir otro matiz específico del perfil humano de nuestro hermano. Como buen psicólogo, al estudiar a los demás también hizo esfuerzos por conocerse a sí mismo. Eso le ayudaba a mostrarse cercano a su interlocutor desde en primer momento del encuentro. De ahí,aquel saludo ¡hola majete!, o en asturiano, ¡hola guajín!, que rompía cualquier situación embarazosa e invitaba a proseguir el diálogo con la profundidad que fuera necesaria.
Valeriano Rodríguez Sáiz
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